Dr.Frederick LeBoyer was jarenlang gynaecoloog en verloskundige in een kliniek in Parijs.
Geïnspireerd door de psychoanalyse en geraakt door de ontwikkeling van de geneeskunde, die hij meer op techniek en politiek vond lijken waardoor deze aan menselijkheid inboette, zocht hij naar nieuwe impulsen. In India kreeg hij essentiële inspiratie voor een nieuwe zienswijze over geboorte en moederschap. Begin jaren 80 bracht hij de Indiase vorm van babymassage naar Europa. Hij schreef zijn bevindingen in het boek Shantala. In de jaren 90 bracht hij met zijn boeken (o.a. Geboren worden zonder pijn) en lezingen een wereldwijde beweging voor de 'zachte geboorte' tot stand.
De Shantala babymassage is vernoemd naar Shantala, de vrouw die LeBoyer ontmoette in India en die hem deze massagevorm liet zien. In India het heel gewoon dat baby's door hun moeders dagelijks worden gemasseerd. Deze vaardigheid wordt van moeder aan dochter doorgegeven. Dr. LeBoyer is alom bekend voor zijn kindvriendelijke aanpak. Hij was van mening dat ouders, naast alle hygiënische verworvenheden van deze moderne tijd, hun kroost ook warmte en geborgenheid dienen te geven, zodat ze kunnen opgroeien tot emotioneel evenwichtige mensen. | 
